Rosalie Fish, étudiante en secondaire, utilise la course à pied pour faire la lumière sur la violence, les meurtres et les disparitions de femmes dans sa communauté. Elle n'a pas l'intention de s'arrêter à la fac.
Quand elle est arrivée sur la ligne de départ ce mois-ci aux championnats d’athlétisme d’Etat de la classe 1B à l’Université Eastern Washington, Rosalie Fish n’avait pas la tête gagnée. Au lieu de cela, elle pensait à Misty Anne Upham, Alice Looney, Jacqueline Salyers, Renee Davis et le bébé à naître de Davis.
Toutes les personnes qui lui tenaient à cœur lors de ses courses étaient des femmes autochtones de sa communauté disparues ou victimes de morts violentes. Elle a couru avec une main rouge sur la bouche peinte en tant que symbole des femmes réduites au silence dans la mort et des lettres MMIW sur sa jambe, qui représentent des femmes autochtones disparues et assassinées.
L’Urban Indian Health Institute signale qu’en 2016, 5 712 femmes et filles amérindiennes et autochtones de l’Alaska ont disparu, mais la base de données du ministère de la Justice des États-Unis n’a répertorié que 116 cas. Selon le Center for Disease Control and Prevention, le meurtre est la troisième cause de décès chez les Amérindiennes et les femmes autochtones de l'Alaska – et les taux de violence dans les réserves sont jusqu'à 10 fois plus élevés que la moyenne nationale.
Fish, qui a remporté des titres nationaux individuels aux 800, 1600 et 3200 mètres, a sensibilisé davantage à la crise par son activisme sur la piste. En tant que membre de la tribu Cowlitz, le jeune homme de 18 ans doit terminer ses études secondaires cette semaine. Ensuite, elle étudiera et participera au Iowa Central Community College plus tard cet été et continuera à défendre la cause.
Mardi, elle a téléphoné à la course à pied féminine pour parler de ce qu’était la compétition aux championnats d’Etat, de ses projets pour l’université et de la façon dont elle espérait utiliser la course comme plate-forme du MMIW à l’avenir.
Qu'est-ce qui vous a incité à utiliser les championnats des États pour attirer l'attention sur les femmes autochtones disparues et assassinées?
Je me suis toujours considéré comme quelqu'un qui se préoccupe de ces problèmes. En général, j'aime toujours utiliser ma plate-forme en course et en classe pour parler de ces problèmes. J'ai toujours été très passionné par la course à pied et par la façon dont cela a fait de moi une meilleure personne et juste rempli ma vie. Quand j'ai vu Jordan Marie Daniel diriger le [2019] Le marathon de Boston combine ces deux choses qui me passionnaient vraiment et qui m'inspiraient complètement. Je l'ai trouvée sur les médias sociaux et lui ai demandé la permission de faire quelque chose comme ça. Elle était super enthousiaste et favorable.
Parlons de la rencontre elle-même. Quel type de réaction avez-vous rencontré d'autres coureurs et spectateurs? At-il rempli votre mission?
J'ai eu une variété de réponses et la plupart étaient positives. Il était difficile de dire parfois ce que les gens pensaient à la façon dont ils me regardaient. J'ai eu quelques réponses… pas vraiment mauvaises, mais peut-être plus passives-agressives. C'étaient des allusions subtiles selon lesquelles ils n'étaient pas d'accord avec moi ou avec ce que je faisais. Comme si quelqu'un avait dit: «Vous avez quelque chose sur le visage.» J'ai en quelque sorte dit: «Oui. Je fais. Merci d'avoir remarqué. »Je devais utiliser le sarcasme. Quelques fonctionnaires m'ont dit des choses étranges. Je ne sais pas s’ils essayaient d’être drôles. Je ne pouvais pas vraiment le dire – beaucoup de gens pensaient que c’était de la peinture de guerre, ce qui était un peu frustrant.
Les personnes qui m'ont demandé ce que cela voulait dire étaient vraiment favorables. Ils voulaient me dire qu'ils étaient fiers de moi et qu'ils appréciaient ce que je faisais.
Qu'avez-vous ressenti en participant à cette compétition?
Cela a complètement changé ma façon de participer à mes courses. Souvent, nous courons trop vite pour faire notre meilleure course et atteindre nos objectifs personnels. C’est quelque chose que j’ai toujours fait. Courir dans une course et savoir que ce n’est pas pour moi – que la course était pour quelqu'un d’autre – comme je l’ai poursuivi, je n’étais pas aussi compétitif, mais plus émotif. C'était une étrange façon de participer à une compétition, de consulter les records de la compétition et de se dire: «Je ne vais pas vraiment aller pour eux, car ce n'est pas correct pour moi de courir une course à fond pour Alice sans avoir ensuite assez d’énergie pour faire une bonne course pour Misty. ”
Cela a transformé ma pensée et la façon dont je suis entré dans mes courses.
Vous avez toujours bien performé. Qu'as-tu pensé de tes résultats?
Je savais que dans certaines courses j'allais faire mieux que d'autres. Je savais que dans ma course pour Renee, sur deux milles, j'allais être assez loin de mes relations publiques à cause de la lourdeur que je ressentais lorsque je pensais à Renee et à ce qu'elle avait vécu. Et huit tours de piste, c'est long à réfléchir.
A quoi pensiez-vous spécifiquement?
Elle était membre de la communauté ici même dans la réserve de Muckleshoot. Elle avait deux enfants et était enceinte de son fils à naître. Elle avait des problèmes de santé mentale en ce sens qu'elle ne se sentait tout simplement pas bien. Un membre de la communauté a donc demandé un chèque d'aide sociale pour elle et elle et son fils à naître ont été abattus par la police, devant les deux enfants. lors de la vérification de l'aide sociale. Un ami proche de la famille s’occupe maintenant des deux enfants. Elle était dans ma ville et connaissait les enfants qu’elle avait laissés et pensait que son fils à naître avait été assassiné avec elle, c’était difficile de garder le même esprit de compétition. Je raconte son histoire dans l’espoir que les gens se rendent compte qu’il faut agir pour que de tels événements ne se produisent pas.
Cela changerait certainement votre point de vue sur la concurrence.
La peinture elle-même et ce qu’elle représente – le problème – est vraiment lourde lorsque je tente de me réchauffer. Je peux sentir le poids de tout.
Que dit votre communauté à propos de ce que vous faites?
Je me fais souvent taquiner parce que la photo était populaire. J'ai des anciens dans la communauté qui veillent à ce que je reste spirituellement en bonne santé et que je reste d'accord après cela. Des amis et des membres de ma famille me disent: «Oh, tu es célèbre maintenant. Ne m'oublie pas »et ce genre de chose.
Je pense que beaucoup de défenseurs doivent faire très attention de ne pas savoir que vous êtes un allié de la cause, mais vous n’êtes pas le seul à en parler. Vous êtes la plate-forme pour parler ou parler au sujet des femmes qui se sont fait retirer leur voix. J'apprends encore à parler de ces problèmes avec respect et précision, de manière à contribuer à la cause.
Vous irez bientôt à l'université dans l'Iowa. Avez-vous des projets pour l'été?
Pas vraiment. Je viens de travailler sur le stand de feux d'artifice en été. Mais nous pouvons participer à ce voyage d’équipe dans un lac de l’Iowa où nous nous entraînerons également.
Donc, à l'avenir, le fait de courir prendra-t-il un sens différent ou l'utiliserez-vous toujours comme moyen de plaider?
Je sais vraiment que courir est ma plate-forme et comment je peux être entendu. Il me reste encore beaucoup à apprendre sur la façon de défendre mes intérêts en dehors de la simple course à pied. J’ai été en contact avec Jordan Marie Daniel, je le lui demandais constamment, parce que je suis assez jeune. Les avocats qui font cela depuis si longtemps et qui se sont complètement humiliés pour la cause, j’apprends toujours à le faire. Elle m'aide beaucoup lorsque je suis submergé ou confus par toutes les interviews et tout le reste. Elle m'aide à comprendre ce que je dois faire mieux.
Cette expérience vous a-t-elle donné un aperçu de ce que vous souhaitez étudier à l'université?
Un petit peu. J'ai en quelque sorte toujours su que je voulais naturellement faire des efforts dans ce genre de problèmes. C’est bien de savoir que les gens doivent y répondre quand je le fais. Les gens m'ont parlé du droit des tribus. Je ne sais pas vraiment si je suis du genre à être avocat, mais je veux approfondir la question. Je veux faire quelque chose de raisonnable et de satisfaisant pour moi qui contribuerait également à ma communauté et au pays autochtone dans son ensemble.
Qu'est-ce qui vous a attiré dans Iowa Central Community College?
Beaucoup de gens me demandent ça. Iowa? D'accord. Ils sont connus comme un collège junior puissant en course à pied. Pour moi, c'était exactement ce dont j'avais besoin – un endroit où je savais que je pouvais travailler et où les gens seraient meilleurs que moi. Ils peuvent m'aider à me préparer pour la prochaine étape. C’est l’objectif de l’entraîneur: vous préparer à passer à autre chose, de façon agréable. Venant d’une petite école, c’est quelque chose que j’apprécie vraiment d’avoir fait comprendre à quelqu'un que je ne suis pas très familier avec le sport universitaire, mais je veux pouvoir mettre le travail à profit. L’entraîneur comprend et respecte cela et veut m'aider , donc je suis reconnaissant pour cela.
Un peu hors sujet, mais je lis dans un profil sur DyeStat que vous pilotez aussi des avions?
Oui. La Muckleshoot Tribal School a lancé un programme visant à obtenir votre licence de pilote. En fin de compte, c'est moi qui ai essayé. Je me suis présenté le premier jour en espérant ouvrir un livre et apprendre quelque chose sur les avions, mais je me suis présenté le premier jour et ils me disaient: «Bon, saute à l'intérieur!» Jeudi, je prendrai l'avion pour Auburn, dans l'État de Washington. Astoria, Oregon, et de retour par moi-même. J'aime ça, mais au final, c’est vraiment cher et c’est difficile d’avoir une carrière qui redonne à ma communauté. Je suis sûr que je pourrais trouver un moyen, mais cela ne correspond pas vraiment à ce qui me passionne, à savoir parler et défendre les problèmes qui entourent ma communauté.
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