Lorsque ma mère est sortie de la ligne de touche, notre relation a changé pour toujours.
Mon téléphone sonne. Je regarde l'horloge et fais un peu de maths. Elle ne peut pas encore être à la ligne d'arrivée. Il est trop tôt pour avoir de ses nouvelles.
«Maman, ça va?
«Je ne peux pas faire ça. Je suis au kilomètre 11 sur une colline et je ne vais pas pouvoir finir ça », dit-elle, haletante.
«Oui tu l'es, maman. Tu y es presque. Ralentissez si vous devez, mais vous allez finir cette course. Appelle-moi quand tu franchiras la ligne d'arrivée.
Mon téléphone sonne à nouveau, 2 km plus tard.
"Je l'ai fait. Ce n’était pas beau, mais je l’ai fait », me dit ma mère au bord des larmes. "Es-tu fier?"
Elle me le demande toujours après avoir terminé une course.
"Je suis si fier de toi, maman."
***
Cela fait sept ans que le premier demi-marathon de ma mère, qu’elle a terminé à 57 ans – 34 ans de plus que moi lorsque j’ai couru mon premier semestre. Elle a parcouru 13,1 milles lors d'une course à Central Park. J'ai couru un kilomètre, l'ai attendue, l'ai encouragée, puis j'ai répété jusqu'à la moitié du temps. Puis j'ai abandonné mon plan.
Il y aurait d'autres courses pour moi, mais combien de coureurs peuvent dire qu'ils ont aidé leur mère à finir son premier semi-marathon?
Pendant la deuxième moitié de la course, mes jambes étaient gonflables et mon énergie élevée. Mais ma mère avait mal. Son vêtement en coton s'accrochait à son corps sous le soleil d'avril. Les collines étaient impitoyables.
Nous n'avons pas partagé de plaisanteries, juste des mots d'encouragement. Ma mère se poussait au-delà de sa zone de confort. Pendant des années, nous avons marché 20 miles à Boston pour la Marche pour la faim; J'avais 11 ans la première année où nous l'avons fait. Mais une course, c’est différent. Et elle apprenait ça.
J’ai dit à ma mère que nous devions commencer à courir pour pouvoir terminer en force. Avec la bannière d'arrivée en vue, nous avons pris le rythme. Main dans la main, je me sentais la traîner. Mais je la sentais sourire aussi. Nous avons franchi la ligne d'arrivée en 3:16:42. Cela nous a pris 90 minutes de plus que mon meilleur semi-marathon, mais cette course était incomparable.
À ce jour, ma mère, Caryl Mayer, a complété 14 demi-marathons, cinq triathlons de sprint, une poignée de 5K et 10K et la course de Falmouth Road.
«Je te regarderais courir toutes ces courses et penser, je peux le faire, je devrais être là-bas», m'a-t-elle dit.
Ma mère a toujours été une puissante marcheuse. Mais elle voulait tester ces jambes sur des parcours. Ce n'était pas un secret pour elle qu'elle a commencé à s'entraîner sur une distance de 13,1 miles – le signe d'un vrai coureur, n'est-ce pas? Elle a téléphoné pour me parler de ses marches du matin, de la façon dont elle avait jeté des surtensions, mais elle se sentait toujours plus à l'aise avec la marche rapide. Et puis nous nous sommes inscrits pour le semi-marathon au printemps 2012.
Ma mère et moi ne pourrions pas être plus différents en ce qui concerne la rapidité avec laquelle nous pouvons parcourir une distance à pied. Mon meilleur semi-marathon est de 1h34, le sien de 2h47. Mon meilleur 5K est 19:44, le sien, 35:37.
Peu importe, car nos efforts sont les mêmes. Elle parcourt presque autant de kilomètres par semaine que moi – de 25 à 30 km. En janvier, nous nous sommes mis au défi de voir qui pourrait en faire plus. Chaque jour, elle appelait pour comparer les chiffres. Elle a gagné par 12. J'ai créé un monstre.
Cela n'a jamais été aussi clair que lorsque je l'ai appelée en 2014 à partir d'un numéro non identifié à Chicago. La course avait été difficile pour moi alors que je tentais de me qualifier pour le marathon de Boston. C’est un gros problème pour notre famille car nous sommes de Boston et l’oncle de ma mère a couru la prestigieuse course jusqu’à l’âge de 74 ans.
Ce jour-là, la déshydratation s'est installée autour du mile 17. Dans ma tête, j'entendais ma mère me dire de ralentir ou d'abandonner. Mais j'ai insisté. Je savais aussi qu'elle partagerait mon exaltation si je me qualifiais.
Quand elle a répondu au téléphone, elle a entendu des sirènes à l'arrière-plan. Ma première nouvelle? Je me suis qualifié pour Boston en 3:31:42. Ma deuxième annonce? J'étais dans une ambulance sur le chemin de l'hôpital après m'être effondré à l'arrivée.
En tant que coureuse, ma mère était hors d'elle. Et en tant que mère, elle était également hors d'elle. Mais ce qu'elle a choisi de partager avec ses amis était révélatrice: sa fille s'était qualifiée pour le marathon de Boston.
Je me souviens quand son instinct maternel était de me dire de me reposer quand je ne me sentais pas bien ou si j'étais blessé. Ou pour ralentir quand je redlining. Mais maintenant? Elle repousse aussi ses propres limites.
La première fois qu'elle a ressenti ce vertige à la mi-course, elle avait peur. Quand j’ai appris qu’elle n’avait rien mangé au cours de ces 13,1 milles, je lui ai donné un cours intensif sur l’alimentation en course. Et a également offert un peu de son vieux conseil: ne poussez pas trop fort.
La prochaine fois que cela s'est produit, ma mère a su quoi faire.
"Je savais que tout irait bien si je ralentissais et que je mangeais quelque chose", m'a-t-elle dit après la course.
En pleine forme physique, je cherche le temps, la bande. Ma mère court pour la médaille – elle m'envoie des photos disant que Michael Phelps et ses 28 pièces de matériel olympique devraient «bouger». Elle court pour l'extase de franchir la ligne, peu importe ce que dit l'horloge, parce que «j'aime vous rendre fier Heather. "
PHOTO: Gracieuseté de Heather Mayer Irvine
Deux princesse sortant après une course Disney.
Courir est devenu une partie de nous et de notre relation. Cela m’a fait la voir d’une manière que je n’aurais peut-être pas appréciée autrement, si je ne savais pas ce qui était nécessaire pour courir. Elle a du grain. Et elle veut rendre ses enfants fiers.
Pendant près de 25 ans, j'ai rarement vu ma mère faire quelque chose pour elle-même. Cela a changé quand elle a commencé à courir. La course est devenue quelque chose qu'elle a fait parce qu'elle le voulait. En tant qu'adulte et mère moi-même, je me rends compte maintenant qu'il est important que mes parents aient quelque chose qui leur ressemble: ils ont une identité qui va au-delà de «maman» et de «papa». Et le fait que ma mère et moi partagions cet intérêt fait de notre des réalisations beaucoup plus significatives.
Le dimanche sera ma deuxième fête des mères. Mon fils et moi avons déjà parcouru d'innombrables kilomètres ensemble. Je l’ai poussé dans la poussette, il m’a encouragé lors des courses et a porté son t-shirt «My Mom is Fast AF». Il me connaîtra toujours en tant que coureur et je veux qu’il soit fier de moi de la même manière que je suis fier de ma mère. Tandis que je continue à m'entraîner et à courir, il va voir ma détermination, mon courage et mon éthique de travail tout au long de sa vie.
Parce que maintenant je sais que quand une mère choisit de courir, elle respire tout cela et plus encore.
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